首先，所谓投资，是指将一定数量的资金（有形或无形的）投放于某一对象（包括股票和有价证券等），或某种事业，以取得一定收益或社会效益的经济活动。而房地产投资是指，投资者将资本投入到房地产业，以期在将来获得不确定的收益，也就是将其资金投资于房地产的开发经营中的行为。房地产投资是近年来在我国蓬勃发展起来的一种投资形式。
房地产市场是一种资金量大、周转期长，且受政治、社会影响较大的特殊市场。同时它还受到资源稀缺性、不可再生性、供给缺乏弹性等特点的影响，故而房地产投资具有以下特点：1、投资成本高；2、投资回报期长；3、投资风险性大；4、投资回报率高。这些特点都很好理解，也就不再一一赘述。
下面重点讲一下投资回报率的问题。目前计算投资回报率最广泛采用的方法是计算租金的年回报率，公式为：租金回报率＝每月租金收益×12/购房总价 ，还有一个方法是投资者可以计算自己的物业回报，公式为： 投资回报率＝（每月租金收益－按揭月供款）×12/（首期房款＋期房时间内的按揭款） 。
在当前的国内的房地产市场来看，住宅投资回报在6％以上，视为可接受的回报率，8％以上可以说是比较丰厚的回报。据我们业内的普遍共识，虽然上述两个投资回报率的计算方法并未考虑前期的其他投入和资金的时间成本，如租金税费、装修费用和利息等，但如需要考虑所有因素，计算过程会变得复杂繁琐，所以作为投资参考，用上述两种计算方法就已经足够。
